Вместо того, чтобы попасть прямо в канализацию (вместе с большим количеством взвеси и смытых с поверхностей химикатов), а затем в неочищенном виде в водоем, дождевая вода "ловится" в такие вот канавки.
В них вода медленно фильтруется и при необходимости избыток отправляется в уже очищенном виде в водоем. Такой вид нецентрализованной инфраструктуры снижает нагрузку на канализацию, расходы на полив и помогает восполнению грунтовых вод.
Открытая дренажная канава с хорошим фильтрующим слоем.
Ну а на частных участках создать такой "сухой ручей", наполняемый во время продолжительных ливней - не проблема.
Мульчирование булыжниками.
Относительно растений - лучше всего декоративные травы (высокие/кустовые) они наиболее толерантны к химии + полуболотные (хвощи и проч).
Только как решается проблема размыва/вымывания почвы - вопрос. Опять же, на наших городских- окологородских территориях слишком много химии поступает со сточными водами. Необходимо подбирать устойчивые к загрязнению растения. Плюс необходимость продумывать антивандальные мероприятия: в России и ходить по ним станут, и на машинах ездить, и мусор кидать.
А выглядит, согласитесь, красиво.
http://en.wikipedia.org/wiki/Bioswale
http://www.phoenixenvironmental.com/habitat_assessement.html
http://www.ecologycenter.org/tfs/lesson.php?id=13506
http://www.cityofsalem.net/export/departments/spubwork/admin/water_res/bioswale/